Causas da Guerra do Paraguai

Antonio Gasparetto Junior

 

O Paraguai viveu uma situação diferenciada na América do Sul desde quando se libertou do domínio espanhol. Ficou independente em 14 de maio de 1811 e desde então baniu de seu território caudilhos e envolvimentos com revoluções e golpes. A situação permitiu que o novo país desfrutasse de significativo crescimento econômico, político e social, que teve início logo com o seu primeiro presidente, Rodrigues Gaspar de Francia.

Ao longo dos anos o crescimento foi se solidificando e logo o Paraguai se tornou a nação mais avançada da América do Sul. Inicialmente, a base de sustentação para o crescimento econômico era a agricultura, mas o sucesso da empreitada foi tão grande que os lucros advindos dessa produção permitiram que o país desenvolvesse sua própria indústria e se firmasse com um país rico. Claramente, a situação incomodava a Inglaterra, líder mundial à época, no então vigente modelo do capitalismo, monopolista e imperialista.

Solano Lopez, presidente do Paraguai durante a guerra

Quando Francisco Solano Lopez assume a presidência do país em 1862, o Paraguai já havia alcançado um desenvolvimento notório. Para Solano Lopez restava por realizar ainda um antigo sonho: construir uma saída livre para o mar. Tal objetivo só seria possível através dos rios Paraguai, Paraná e Prata, que formam a chamada Bacia do Prata.

Aos poucos, o governo de Solano Lopez foi se caracterizando como expansionista. Além de conquistar o acesso por tais rios, era pretensão também ampliar o território paraguaio, dominando territórios vizinhos e conquistar o porto de Montevidéu.

As causas da Guerra do Paraguai já estavam determinadas:

• insatisfação da Inglaterra com o crescimento econômico do Paraguai;
• política expansionista de Solano Lopez;

A partir daí alguns atos fizeram com que a guerra estourasse de fato. Ansioso por anexar o território do Mato Grosso e aproveitando-se da fraca defesa oferecida pelo Brasil, Solano invadiu sem dificuldades. Iludido pela facilidade da conquista, o líder paraguaio sentiu-se estimulado para conquistar mais território brasileiro, focando então o Rio Grande do Sul. Para alcançar seu objetivo era preciso passar pela Argentina e assim o fez, tomando o território de Corrientes.

O estopim para a guerra se deu quando o navio brasileiro Marquês de Olinda foi apreendido pelo governo paraguaio. A essa altura, Argentina, Brasil e Uruguai já tinham motivos suficientes para unir suas forças contra a ameaça paraguaia, em uma guerra que havia começado no início de 1864. Então em primeiro de maio de 1865 os três países se uniram oficialmente, com o auxílio e apoio da Inglaterra, para derrubar o Paraguai.